光影效应是指物体表面受到光照射时，会产生明暗变化的现象。它是一个复杂的物理过程，由于物体表面反射、吸收和散射光线而产生的。

光影效应有很多作用，其中一个重要作用是它能够使我们看到物体的形状和质地。例如，通过光影效应我们能够看到一张桌子上有凹凸不平的表面；也能够看到一张墙上有泥土、泥浆或者其他材料所形成的花纹。此外，光影效应还能帮助人们更好地识别物体；例如，通过对物体周围明暗变化的对比，人们可以很快识别出不同的物体。