在《社会契约论》中，基于结合行为产生的道德与集体的共同体被称为“共和国”或“政治体”，而结合者则被称为“公民”。在这种结合行为中，每一个订约者的个人意志都得以取代，共同体的成员数目就等于大会中所有的票数，从而获得其统一性、公共的大我、生命和意志。

至于"公意"，它指的是一个集体中大多数成员的共同意愿或决定。卢梭认为，公意是社会契约的基础，是政治权威和法律的源泉。只有当个人的意愿与公意相符时，个人的权利才能得到保障。